Цей курс досліджує історичні процеси, які сформували Україну як сучасну політичну, культурну та національну одиницю. Викладач курсу, історик Тімоті Снайдер, розглядає Україну не як периферійний або похідний простір, а як центральний перехрестя європейської історії, де неодноразово перетиналися імперії, ідеї та ідентичності.

Курс простежує історію України від середньовічної Київської держави через періоди литовського, польського, габсбурзького та російського панування, зосереджуючись на тому, як політична влада, мова, релігія та культура еволюціонували в умовах мінливих імперських умов. Особлива увага приділяється появі сучасного націоналізму в XIX і XX століттях, досвіду війни, революції, голоду та радянського панування, а також шляхам, що привели до незалежності в 1991 році.

У пізніших розділах курс розглядає пострадянську Україну, демократичні перетворення та історичні корені сучасних конфліктів. Розміщуючи сучасні події в глибокому історичному контексті, студенти отримують інструменти для критичної оцінки суперечливих наративів про Україну та розуміння її значення в європейській та світовій історії.

Курс поєднує політичну, соціальну та інтелектуальну історію і призначений для студентів, які прагнуть отримати історично обґрунтоване розуміння минулого та сьогодення України.